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Sep 06, 2023

Das Reinigen von Grabsteinen ist eine Herzensangelegenheit

Nach jahrzehntelanger Einwirkung von Umweltverschmutzung und natürlichen Elementen sind Grabsteine ​​und

Nachdem sie jahrzehntelang der Umweltverschmutzung und natürlichen Elementen ausgesetzt waren, sind Grabsteine ​​und Denkmäler schmutzig und schwer lesbar. Sie können gereinigt werden, aber es muss richtig gemacht werden, sonst besteht die Gefahr, dass der Stein zerstört wird.

Auf Friedhöfen im ganzen Land gibt es Horrorgeschichten über wohlmeinende Menschen, die hineingingen und Bleichmittel oder andere aggressive Chemikalien verwendeten, um das Mauerwerk wieder in sein ursprüngliches Aussehen zu versetzen.

„Ich nenne es immer gute Absichten mit schlechten Ergebnissen“, sagte Amanda Brown, Inhaberin von Healthy Headstones Inc. in Abilene.

Sie versteht, wie leicht es für Menschen ist, Fehler zu machen. Die meisten Grabsteine ​​bestehen aus Granit, Kalkstein oder Marmor. Bei all diesen Oberflächen handelt es sich um starke, robuste Oberflächen, die den Elementen standhalten können. Chemikalien sind jedoch schädlicher, wenn sie in die Poren eindringen.

Die Leute werden auch ungeduldig.

„Sie wollen sofort diesen hellen, weißen, brandneuen Look“, sagte Brown.

Die richtige Arbeit braucht Zeit, wie Janet Wade aus Herington gelernt hat. Sie hat an der Reinigung von Grabsteinen auf den Friedhöfen von Herington und White City gearbeitet und vor etwa anderthalb Jahren mit der mühsamen Reinigung des Herington-Denkmals begonnen.

Abgesehen davon, dass es besser aussieht, werde die Reinigung auch seine Lebensdauer verlängern, sagte sie.

„Das biologische Wachstum kann die Steine ​​beschädigen, insbesondere die älteren und weicheren“, sagte Wade. „Der biologische Bewuchs kann in die Poren des Steins eindringen. Er muss abgetötet und dann quasi abgewaschen werden.“

Je nach Steinart kann dieser geschrubbt werden. Wenn der Stein jedoch zerbrechlich ist, ist es laut Wade am besten, ihn einzusprühen und in der Sonne und im Regen stehen zu lassen, um den Schmutz von der Basis des Steins zu entfernen.

„Es kann einige Zeit dauern, bis es vollständig sauber ist, und manchmal muss man noch einmal zurückgehen und eine erneute Anwendung durchführen“, sagte sie.

Wenn jemand daran interessiert ist, die Grabsteine ​​seiner Familie zu reinigen, sollte er laut Brown zunächst Nachforschungen anstellen. Besuchen Sie eine seriöse Website wie die der Veterans Administration oder des National Park Service.

„Ich gebe Kurse darüber, weil man es nicht einfach jemandem in fünf Minuten erzählen kann“, sagte sie.

Als Wade anfing, die richtigen Techniken zu erforschen und zu erlernen, wünschte sie sich eines, sie hätte es gewusst. Sie hatte einen Grabstein mit einem Spezialreiniger besprüht, war sich aber nicht bewusst, dass dieser vorübergehend seine Farbe ändern würde – ein Vorgang, der „Rouge“ genannt wird.

„Du sprühst es auf, gehst weg und lässt es liegen“, sagte sie. „Wenn du zurückkommst, wird es besser sein, aber was etwas schockierend ist, ist, dass du es auf einen Stein sprühen kannst und er sich orange oder rot oder irgendein komisches Grün verfärben wird. Beim ersten Mal dachte ich: ‚Oh mein Gott, was habe ich.‘ Erledigt.' Aber eigentlich hat es das biologische Wachstum sofort abgetötet.“

Geschichte bewahren

Was die beiden Frauen dazu veranlasste, mit der Reinigung von Grabsteinen und Denkmälern zu beginnen, ist unterschiedlich, aber der Grund, warum sie damit fortfahren, ist derselbe. Brown und Wade äußerten beide den Wunsch, die Vergangenheit zu bewahren und diejenigen zu ehren, die vor uns kamen.

Wadea begann mit Familiensteinen in den Landkreisen Dickinson und Morris, von denen einige aus dem 19. Jahrhundert stammen. Während sie arbeitete, sah sie mehrere andere, die ein wenig Aufmerksamkeit brauchten, sagte sie. Bevor sie den Grabstein einer Person reinigt, die nicht zu ihrer Familie gehört, wendet sie sich immer an die Nachkommen des Verstorbenen, sofern sie diese finden kann. Oft handelt es sich jedoch um eine Grabstätte ohne bekannte Verwandte.

„Einige davon gibt es schon seit 140 Jahren“, sagte sie. „Hoffentlich bleiben sie noch ein paar Hundert hier. Es ist auch sehr befriedigend, von schmutzig zu sauber zu wechseln.“

Letztes Jahr wandte sie sich an die Nachkommen der Familie Herington, die heute in Kalifornien leben, und erhielt die Erlaubnis, das zu Ehren ihrer Vorfahren errichtete Denkmal zu reinigen.

Brown hingegen lernte vor etwa 20 Jahren, als er in Virginia lebte, die richtige Art und Weise, das Mauerwerk zu reinigen. Ihr Interesse an der Erhaltung der Grabsteine ​​reicht jedoch bis in ihre Kindheit zurück.

„Meine Mutter und ich besuchten immer den Friedhof, der direkt gegenüber unserem Wohnort im Tal lag“, sagte Brown. „Sie brachte ein wenig Maiskolben (Handbesen) mit und bürstete sie ab. Das war einfach etwas, was wir taten, wenn wir Zeit miteinander verbrachten.“

Als Brown älter wurde und eine Wertschätzung für die Geschichte entwickelte, wuchs ihr Interesse. Als sie und ihr Mann in Virginia lebten, nahm sie an einem Kurs teil, um mehr über die besten Techniken zum Reinigen der Grabsteine ​​zu lernen.

Während dieses praktischen Kurses reinigte sie eines aus dem Jahr 1693, das immer noch das älteste ist, das sie je gereinigt hat.

„Dieses wurde nur mit Wasser und einer sehr leichten Bürste gereinigt“, sagte sie. „Hier, das älteste, das ich gemacht habe, war 1870.“

Die meisten Grabsteine, auf die sie sich heute konzentriert, stammen von Militärveteranen des Landes.

„Ich bin selbst ein Veteran“, sagte sie. „Es geht darum, sich um diejenigen zu kümmern, die vor mir kamen. Ich glaube, dass der Grabstein jedes Veteranen so aussehen sollte, als wäre er in Arlington.“

Die Grabsteine, die Wades Herz berühren, sind die der Kinder.

„Grabsteine ​​für Kinder – ich habe eine besondere Affinität zu ihnen, weil sie so leicht vergessen werden“, sagte sie. „Ein Baby, das vor 120 Jahren gestorben ist, taucht möglicherweise nicht einmal in den Volkszählungsunterlagen auf.“

Beide Frauen sind dabei, einen Kurs oder Workshop für Menschen einzurichten, die daran interessiert sind, mehr zu lernen. Brown's wird durch die Dickinson County Historical Society finanziert. In Herington arbeitet Wade daran, einen Fachexperten für Atlas Preservation zu gewinnen, der im gesamten Landkreis Workshops abhält. Informationen zu diesen Veranstaltungen werden bekannt gegeben, wenn Tage und Zeiten in Stein gemeißelt sind.

Die Pflege der Steine ​​ist für Wade und Brown eine Möglichkeit, die Erinnerung an diejenigen, die vor uns kamen, ob Kind, Gründervater, Kriegsheld oder Mutter oder Vater, vor dem endgültigen Verblassen zu bewahren.

„Denken Sie einfach daran, dass dies der letzte Ausdruck der Liebe war, den ein Mensch den Toten gegenüber zeigt, wenn Sie sich dazu entschließen, und dass Sie es mit größter Sorgfalt und Respekt behandeln“, sagte Brown.

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