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Nov 08, 2023

Indiens Gopachal-Felsen

Der indische Subkontinent verfügt über eine reiche Geschichte und ist die Heimat einiger der weltweit bedeutendsten

Der indische Subkontinent verfügt über eine reiche Geschichte und beherbergt einige der beeindruckendsten antiken Kunstwerke der Welt. Unter ihnen sind die beeindruckenden, in den Gopachal-Felsen gehauenen Jain-Denkmäler, die zum Nachdenken darüber anregen, wie solch monumentale und detailgetreue Schnitzereien entstanden sind.

Diese prächtigen Statuen befinden sich in der Nähe des berühmten Gwalior-Forts in Madhya Pradesh, Indien. Die schiere Größe und Komplexität dieser zwischen dem 7. und 15. Jahrhundert n. Chr. gefertigten Schnitzereien zeugen von menschlicher Beharrlichkeit und beweisen, dass nichts unmöglich ist, wenn wir uns darauf konzentrieren. Die direkt in die Felswände gehauenen Jain-Denkmäler von Gopachal laden uns dazu ein, die Identität ihrer Schöpfer und die Gründe für ihren Bau zu hinterfragen.

Eine alte Jain-Statue an den in den Felsen gehauenen Jain-Denkmälern von Gopachal in Indien. (Zzvet / Adobe Stock)

Die Gopachal-Schnitzereien gehören zu den Paradebeispielen fabelhafter Jain-Kunst. Der Jainismus ist eine der bekanntesten Religionen Indiens mit uralten Wurzeln und Millionen von Anhängern. Obwohl seine genauen Ursprünge etwas unklar sind, hat der Jainismus historische Wurzeln, die mehrere Jahrhunderte vor Christus zurückreichen.

Die Jain-Religion ist für ihre prächtigen Denkmäler bekannt, aber die in den Gopachal-Felsen gehauenen Jain-Denkmäler im Gwalior-Fort sind wirklich außergewöhnlich. Diese aufwendigen Schnitzereien sind in ihrer schieren Anzahl beispiellos und nirgendwo sonst auf der Welt zu finden.

Das Gwalior Fort existiert seit dem 6. Jahrhundert n. Chr. und ist eine weitläufige und komplizierte Hügelfestung im zentralindischen Bundesstaat Madhya Pradesh. Der einsame felsige Hügel, auf dem die Festung errichtet wurde, heißt Gopachal – daher der Name der in den Felsen gehauenen Jain-Denkmäler.

Die Arbeiten an diesen wunderbaren Monumenten begannen wahrscheinlich um das 7. Jahrhundert n. Chr. und im 15. Jahrhundert waren sie vollständig abgeschlossen. In und um Gwalior gibt es fast 100 Jain-Denkmäler, was diese Festung und Stadt zu einem wichtigen Hotspot für Jain-Anbeter und Bewunderer der Jain-Kunst macht.

Die in den Fels gehauenen Jain-Denkmäler von Gopachal zeigen Jain-Tirthankaras und eine aufwendige tempelartige Dekoration. (Public Domain)

Diese Felsdenkmäler zeigen alle Tirthankaras entweder im Stehen oder Sitzen. Im Jainismus ist ein Tirthankara ein Retter und spiritueller Lehrer des Dharma – also des rechtschaffenen Weges. Im aktuellen Zeitzyklus des Jain-Glaubens gibt es 24 solcher spirituellen Lehrer.

Die in den Felsen von Gopachal gehauenen Jain-Denkmäler stellen mehrere verehrte Lehrer des Glaubens dar, darunter Parshvanatha (23. Tirthankara), Neminatha (22. Tirthankara, der 81.000 Jahre vor dem 23. lebte), Rishabhanatha (der 1. Tirthankara) und Shri Mahavirasvami (der 24. Tirthankara). .

Diese Tirthankara werden entweder stehend in der Kayotsarga-Haltung oder sitzend in der Padmasana-Haltung dargestellt. Alle diese in den Fels gehauenen Darstellungen spiritueller Lehrer des Jain-Glaubens sind sehr groß und direkt in die Felswand gehauen, eine Leistung, deren Vollendung Jahrzehnte gedauert haben muss. Das größte der in den Gopachal-Felsen gehauenen Jain-Denkmäler ist 14 Meter hoch.

Die Denkmäler befinden sich rund um den Felsenhügel, auf dem sich das Gwalior-Fort befindet. Sie sind in fünf separate Cluster unterteilt, von denen jeder einen anderen Namen und eine andere Statuengruppe trägt. Im Südosten liegt die Ek Patthar Ki Bawadi-Gruppe. Hier gibt es 26 Höhlen, alle in einer Reihe, in denen sich jeweils eine kolossale Statue befindet. Einige der hier gefundenen Inschriften wurden eindeutig auf die Zeit zwischen 1468 und 1473 n. Chr. datiert.

Die Trishalagiri-Gruppe liegt im Südwesten, wo sich die ältesten Gopachal-Denkmäler befinden. Sie wurden auf das 6. und 8. Jahrhundert n. Chr., in die sogenannte Post-Gupta-Zeit, datiert. Als nächstes folgt die Urvahi-Denkmalgruppe, die von der Straße zum Gwalior-Fort aus zu sehen ist. Dies sind die am häufigsten besuchten Statuen, die Inschriften tragen, die auf 1440–1453 n. Chr. datiert werden.

Im Nordwesten befindet sich die Denkmalgruppe, die am schwersten zu erreichen ist. Sie wird Naminath-Giri-Gruppe genannt und trägt eine Inschrift aus dem Jahr 1470 n. Chr. sowie eine majestätische Statue von Lord Naminath, dem einundzwanzigsten Tirthankara. Die letzte der Gruppen liegt im Nordosten. Es ist das kleinste und am wenigsten besuchte aller in den Felsen von Gopachal gehauenen Jain-Denkmäler.

Die in den Fels gehauenen Jain-Denkmäler von Gopachal sind im Laufe ihrer turbulenten Geschichte nicht von Schäden verschont geblieben. (Gipfel / Adobe Stock)

Leider konnten die Felskunstwerke der Gopachal-Denkmäler der Zerstörung im Zuge der turbulenten Geschichte der Region nicht entgehen. Um 1527 ordnete der erste Mogulkaiser in Indien, Babur, aufgrund seines muslimischen Glaubens die vollständige Zerstörung an und betrachtete den Jainismus als eine ketzerische Religion. Während es nahezu unmöglich ist, solch massive Bauwerke vollständig zu zerstören, wurden die Kolosse in Gopachal dadurch schwer beschädigt, verunstaltet und entweiht.

Nach mehreren Jahrhunderten restaurierten Jain-Gläubige die verunstalteten Skulpturen jedoch sorgfältig, indem sie ihre Gesichter aus Stuck wiederherstellten und die Statuen, die makellos belassen wurden, schützten. Die nordwestliche Gruppe von Denkmälern, die am unzugänglichsten ist, blieb von den zerstörerischen Befehlen Kaiser Baburs verschont. Die Statuen in dieser Gegend sind bis heute in makellosem Zustand, was sie besonders wertvoll und bedeutsam macht.

Heute werden die in den Fels gehauenen Jain-Denkmäler von Gopachal als einer der größten Schätze des Jainismus verehrt und sind ein wichtiger Bestandteil des indischen Kulturerbes. Für Besucher von Madhya Pradesh ist dieser kulturelle Hotspot ein Muss. Der Anblick der kolossalen Statuen, die direkt aus den Felsklippen gehauen wurden, kann bei jedem Reisenden einen tiefgreifenden und lebensverändernden Eindruck hinterlassen.

Bild oben: Die beeindruckenden, in den Gopachal-Felsen gehauenen Jain-Denkmäler in Madhya Pradesh, Indien. Quelle: Summit / Adobe Stock

Von Aleksa Vučković

Burgess, J. 2013. Die Höhlentempel Indiens. Cambridge University Press.

Granoff, P. 2006. Berge der Ewigkeit: Raidhū und die kolossalen Jinas von Gwalior. Firenze University Press.

Titze, K. und Bruhn, K. 1998. Jainismus: Ein bildlicher Leitfaden zur Religion der Gewaltlosigkeit. Neu-Delhi: Motilal Banarsidass.